彼时那支拥有三巨头的骑士已经装进历史的档案袋中一去不复返，凯里东去，詹皇西行，此时最后留守克城的竟是曾经的三当家爱神乐福。
合同还剩下两年的凯文-乐福，选择使用自己在2019年夏天的球员选项跳出合同，在即将竣工的新球场里与骑士提前签下了总金额为4年1.2亿美元的新约。
乐福本可以尝试用一个赛季的突出表现来打动骑士，并有可能会在明年的夏天争取到一份5年2.21亿美元的超级顶薪；又或者离开骑士与其他球会签下4年总价值1.64亿美元的顶薪合同，但是乐福选择了与提前续约。
事实上，这并不是乐福第1次选择提前续约。2015年夏天，他与骑士签下了5年价值1.1亿美元的合同。
乐福清楚接下来工资帽会暴涨，如果他先签短约，在2016年夏天再续约，爱神本可以拿到一份总价1.5亿美元的合同，但是乐福还是选择了跟骑士签下长约。又一次，乐福选择了保守行事，选择在即将而立之时签下了一份更为稳妥的合同。
细想乐福这两次类似的决定，也不难理解。
第一次与骑士续约的时候，当时他还处在肩部手术后的康复中，少拿的薪水也可以帮助球队引进更多角色球员来拼凑完整的冠军拼图。
第二次与骑士续约，也即是今夏，乐福即将年满30岁，如不出意外这份合同应是他的最后一份大合同，以目前的年龄想要争取一份超级顶薪已经不大实际。
考虑到乐福的伤病史，如果在下赛季因为伤病长时间伤缺，又大一岁的乐福可能还拿不到总价1.2亿的新合同。用稳妥的方式里来续约，其实也不失为一种聪明的选择。
当然了，虽然在合同总价上价格合理，但是4年的长约对于骑士薪金的灵活性也确实造成了不小的负担，薪金的灵活性对于重建期的球会来说是尤为重要的。目前看来乐福的交易价值也不见得能增长，毕竟待合同结束已经是5年后的事了。
NBA此前对未来工资帽进行了一番评估，最终显示，2020-21赛季的工资帽将会增至1.18亿美元，预计顶薪的起薪最高可以达到4200万美元。
这么看来，三四年后来看乐福的工资也并不夸张。乐福在21-22赛季的薪资为3130万美元，最后一年工资为2880万美元。参考在去年被交易的甜瓜安东尼，也许在那时想要交易乐福并不会是太难的事情。
作为球会一方，骑士清楚自己将进入漫长的重建期，签约乐福也很清晰的释放了一个信号：骑士希望以乐福为轴心帮助新秀塞克斯顿成长。有力的搭档对于新秀的成长从来都不是坏事，对于塞克斯顿，乐福是一个很不错的搭档。
作为过去四个赛季中联盟四位场均能够拿到15分以上及10个篮板的球员之一，乐福依然可以在篮板球上给球队提供长足的帮助，拥有出色的篮板球技巧的乐福，可以给塞克斯顿提供很多转换进攻的机会。
也许有人会说，在詹姆斯离开后以乐福为轴心来重建，这样的差异实在太大了。确实，没有人能够替代詹姆斯场内场外的影响力，但同样的，在如今的骑士有人能替代乐福的影响力吗？
克城一非传统豪强，二非现代都会，在詹姆斯离开后，又少了一个招募球星前来投的理由，能留下全心全意为骑士效力的乐福，这是骑士不幸中的万幸。
在塞克斯顿还没能证明自己之前，可以把这支骑士队理解成六年前的明尼苏达，只有一个乐福单核带队，同样你也会清楚只有一个乐福的卢指导，究竟有多大能耐。
从商业的角度上讲，推倒式的重建会让球会的关注度一下跌入低谷，克城人讨厌摆烂，他们已经经历过太多摆烂的赛季了。留下乐福意味着球队还有机会赢下不少比赛，你总得留些理由让球迷买票进场吧。
作为骑士的新门面，乐福不能像詹姆斯那样时刻扛着球队走到最后，但作为曾经在明尼苏达拿到过场均26分13篮板的全明星，再次单核带队的乐福会带来怎样的表现？
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