提起联盟当中的“硬汉”型球员，阿朗佐莫宁一定会出现在很多人的脑海。作为热火名宿，如今的莫宁早已退役，他本人也在2014年入选了名人堂，但是再往前20年，在那个内线球员如绞肉机的时代，莫宁可以说用自己的汗水和强硬换来了人们的尊重，而纵观其职业生涯，他也在完美诠释着“铁汉”两个字如何书写。
众所周知，90年代的NBA是中锋盛起的时代，那时候所信奉的潮流还是得内线者得天下，莫宁的巅峰就是在这样一个时代。值得一提的是，莫宁的大学生涯是在乔治城大学度过的，与大多数充满天赋的新秀不同的是，莫宁并没有急于参加选秀，他足足在大学历练了四年，这也让他的球风从进入联盟开始就多了一些成熟。在1992年的选秀大会上，他仅次于“大鲨鱼”奥尼尔，在首轮第二顺位被黄蜂选中。
在黄蜂的第一年，莫宁就展示出了自己强大的统治力，新秀赛季场均就能够贡献21.0分10.3篮板的数据，更恐怖的是，他场均还有着3.5次封盖——可以说这样的数据不管放在哪一年，拿下最佳新秀的概率都是十之八九，可惜他遇到的对手是奥尼尔，在最佳新秀的排行榜上莫宁因此仅排在第二位。即使这样，他还是成为了黄蜂队史场均得分最高的新秀。
谁都不想错过一个优秀的中锋，尤其是那个重视内线的时代，但是黄蜂注定是留不下莫宁的，因为与当时的主教练以及另外一个核心拉里约翰逊存在矛盾，莫宁不想在这里等到四年合同结束再离开。所以在1995年夏天，他如愿交易到了迈阿密热火，也是在热火，莫宁打出了生涯的最巅峰。
我们说，90年代的内线是四大中锋并起称雄的年代，莫宁可以说是仅次于那四大中锋的第五大中锋，从来没有对手敢忽视他的存在。必须要说的是，在职业生涯初期，“四大中锋”之一的尤因，同样也是莫宁乔治城大学的师兄给了他很多建议，因此莫宁的打法也慢慢开始向尤因靠近。莫宁对比赛总是充满激情，他本人甚至还故意留起胡须并且在暴扣之后亮起肌肉怒吼——有时候你会感觉他比尤因更加凶恶。
当时热火的主教练是帕特莱利，莱利对于调教中锋向来有一手，由于有在尼克斯时期执教尤因的经验，所以对于莫宁，莱利用起来更是得心应手。在莱利和莫宁联手的第一个赛季，他们就帮助热火重回季后赛，到了第二个赛季，莫宁场均可以得到19.8分9.9篮板2.9封盖，同一年季后赛与尼克斯的系列赛当中，双方更是打得火花四溅，身体碰撞非常激烈。前四场比赛结束后，尼克斯总比分3-1领先对手，第五场时场上甚至出现了斗殴的场景，好在莫宁的带领下，热火连板三局最终逆转对手，他们成功打进了东部决赛，最后输给了乔丹率领的公牛。
热火与尼克斯两支球队在90年代可以说是宿敌，1997-98赛季，双方又一次在季后赛中碰面。尤为经典的是第四场比赛，莫宁与前队友拉里约翰逊大打出手，而当时尼克斯主教练杰夫范甘迪冲到场内抱着莫宁大腿拉仗的一幕更是经常出现各类视频里，充满怒气的莫宁硬是生生拖着范甘迪走了几米远，最后的结果就是莫宁和约翰逊两人双双被禁赛。
之后的两年，莫宁达到了自己的巅峰，他连续两年拿下了盖帽王和最佳防守球员，不仅如此，他还连续两年进入了最佳防守阵容一阵。其中在1998-99赛季，莫宁更力压奥尼尔、奥拉朱旺、尤因以及大卫罗宾逊这“四大中锋”入选了最佳阵容一阵。紧接着的1999-2000赛季，莫宁也仅次于奥尼尔入选了二阵——这样的最佳阵容含金量可谓是极高。
可惜，这两年对于莫宁也是非常遗憾，尽管热火连续两年打出了东部前二的战绩，但是在季后赛中都没能打进分区决赛。如我们所说，宿敌尼克斯成为热火最大的对手，尼克斯先是在1999年黑八了热火，又在2000年次轮经过抢七大战将热火淘汰，莫宁也因此受到了质疑。
彼时的莫宁30岁，如果这样发展下去，他真的有机会成为历史级别的中锋。但是事与愿违，2000-01赛季，正处巅峰的莫宁发觉他的身体逐渐无法适应比赛强度，他患上了一种奇怪的肾病，严格意义上讲这种病就是肾衰竭的前兆，他也因此缺席了大量比赛，直到2001-02赛季，他才重返球场。当赛季莫宁打了75场比赛，场均能够得到15.7分8.4篮板2.5封盖，还入选了东部全明星替补阵容。但是因为伤病的恶化，莫宁有时双腿肿得根本下不了床，所以他缺席了整个2002-03赛季，也短暂离开了热火。
2003年，莫宁加盟篮网，但是他的肾脏已经不足以支撑他继续打球，为了寻求继续打球的机会，莫宁做了肾脏移植手术。但是由于没有达到上场条件，不论是篮网还是猛龙都无法给他提供机会。
好在莫宁的老东家热火选择签下他，而此时的热火已经不是当年他巅峰时期的热火了，由于奥尼尔的存在，最初他只能给前者打替补，后来转型大前锋才重回首发。由于伤病风险，莫宁的出场时间非常有限，不过尽管这样他还是延续着自己的硬汉风格。2006年，他帮助球队获得了总冠军，并且在总决赛关键的第六场比赛中得到了8分6篮板5封盖。
随后的两年，热火因为队内核心伤病问题迅速陨落，莫宁也悄然迎来了职业生涯最后一场比赛。在2007年客场迎战老鹰的比赛里，他的膝盖不幸撞伤，老鹰主场的工作人员把担架抬来让他上去，但是莫宁选择了拒绝，莫宁说：“如果这是我生涯的最后一场比赛，我绝不会以被人抬出去而被记住。”最终在韦德和琼斯的搀扶下，莫宁一瘸一拐走出了场外。2009年，莫宁正式宣布退役。
在打法上，莫宁是典型的防守悍将，他具有出色的盖帽意识，生涯场均盖帽达到了2.8个。不仅如此，莫宁从来不惧怕防守或者对抗，他可能是NBA历史上被隔扣或者当背景最多的球员——单单卡特就在他头上隔扣了4次，但是这也说明了他到底有多么强硬。
再从进攻上来说，虽然并不算华丽，但莫宁进攻方式也很多样，依靠着自己的身体力量，他在内线的搏斗中很有优势。此外，他的低位单打能力也是一绝。在手术之后，虽然他的身体素质不像以往那样出色，但是二次进攻和盖帽的能力依然存在，想要突破他的禁飞区也是很困难的一件事。
如今的赛场上更多的是技术型球员，对于内线而言更是需要远投和一定的策应。但是客观上讲，像莫宁这样的硬汉球员也是十分必要的，尤其是对于志在追逐总冠军的球队而言。不光是因为他能在场上做出贡献，大多数时候，他的那种精神会感染更多的球员。
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