在上个世纪10年代末,居住在美国波士顿North End住宅区的人们可能想象不到,自己将会遭遇一场甜蜜的爆炸,也就是糖浆爆炸;更令人难以想象的是,糖浆爆炸之后幸存的人们被糖黏到无法行走,甚至无法呼吸,最终导致了21人死亡,150人受伤,众多动物死伤的重大事故。

最甜蜜的死亡爆炸,14000吨蜜糖自爆,21人被封印成小糖人

波士顿糖浆大爆炸

糖,是现代饮食中不可或缺的一种的调味品,也是制作朗姆酒的一种原料,糖蜜可以通过发酵的方式生产乙醇。但是在当时,随着禁酒令的颁布,许多制作酒精的工厂被迫关闭。其中就包括波士顿一家通过蒸馏生产乙醇的公司。

然而第一次世界大战的结束后,各国的工业对酒精的需求量激增,为了满足酒精的生产需要,1917年美国工业乙醇公司收购了波士顿这家公司,并继续使用糖蜜来生产工业乙醇。为了满足运输与储存的需要,该公司决定在North End住宅区建立很大的糖蜜储存罐,该储存罐高达15米,直径达到了27米,可以储存14000吨的糖蜜。

最甜蜜的死亡爆炸,14000吨蜜糖自爆,21人被封印成小糖人

然而我们知道,糖蜜在发酵的过程中不仅仅会产出乙醇,还会产出二氧化碳。二氧化碳是气体,当密封罐内的气体多到一定程度时,就会使得蜜罐内外产生较大的压力差,在巨大的压力差之下,蜜糖罐爆炸了。

1919年1月15日,刚好是北半球的冬季,然而波士顿这天的天气有些反常,原本应该零下17摄氏度的环境,当天最高气温竟然达到了4摄氏度,突破了往年最高气温的记录。我们知道,影响发酵的因素中,有一个非常关键的因素就是气温,气温越高,发酵的速度就越快;气温越低,发酵的速度就越慢,甚至会停止发酵。

最甜蜜的死亡爆炸,14000吨蜜糖自爆,21人被封印成小糖人

高温使得封存在糖蜜罐中的发酵速度加快,再加上封存糖蜜的罐子结构并不牢固,以至于发生自爆现象,在爆炸的一瞬间,巨大的糖蜜以每小时56千米的速度冲向了周围的街道,冲击而来的糖蜜高度达到了2.5-4.5米,不仅导致整个街道淹没在糖蜜糖浆之中,还导致附近的一列火车脱轨。

糖蜜冲击波只是第一波灾难,随后而来的灾难让这里的人陷入绝望。我们知道糖蜜具有非常强的粘性,幸存者们在被糖蜜冲倒之后很难爬起来,有的就这样被封存在糖蜜之中,就像是掉入到树脂之中的昆虫,动弹不得,最后只能慢慢凝固在糖浆之中。

最甜蜜的死亡爆炸,14000吨蜜糖自爆,21人被封印成小糖人

糖浆还会导致人体难以呼吸,据幸存者安东尼·迪·斯塔西奥回忆,自己从学校回家路上被糖蜜波浪卷了起来,他听到了母亲在喊自己的名字,但因为嗓子被黏住了,以至于无法回应。

糖蜜爆炸事件之后,当地的警察、医生、护士和军队等人迅速展开救援,但因为糖蜜冷却之后黏度增加,甚至会凝固,以至于救援工作难以开展,经过4天的努力救援工作才最终结束。

根据报道,在这场事故中一共有21人死亡,150人受伤,大量的动物在这次事件中死亡,它们的遗骸之中都被糖浆覆盖,难以辨认。

最甜蜜的死亡爆炸,14000吨蜜糖自爆,21人被封印成小糖人

爆炸案的背后

海恩法则指出:每一起严重事故背后,必然有29次轻微事故和300起未遂先兆以及1000起事故隐患。波士顿糖浆爆炸案背后也是如此。

根据调查发现,该公司的蜜糖罐在事故之前就已经出现了裂纹,而该公司想到的居然不是检查质量,而是将蜜糖罐粉刷成棕褐色,以便掩盖裂纹。当地居民也早就知道该公司的储存罐会泄漏糖蜜,他们甚至会偷偷地用桶装上几升,回家偷偷的自制酒。

除此之外,该公司的糖蜜罐根本没有经过安全验收,不仅材质选择了不适合盛放大重量的钢材,而且钢材的厚度非常薄,根本无法承受14000吨的糖蜜。

也就是说,当天气温高达4摄氏度只是一个导火索,危险早就在酝酿之中,所以在该事故之后,法院最终宣判该公司承担主要责任。

最甜蜜的死亡爆炸,14000吨蜜糖自爆,21人被封印成小糖人

总结

虽然事情已经过去了一个多世纪,但是影响并没有结束,据说生活在当地的人们,在天气温度较高时,仍旧会闻到一股糖浆的味道。只是这种闻起来令人感到愉悦的味道,在这里飘散时引发的却是人们对灾难事件的反思与追问。

标签:波士顿 爆炸案 爆炸 甜蜜 死亡