每经记者:谢陶 每经编辑:唐元

总冠军每年都有,但真正让人铭记的不多。从活塞、到马刺、到小牛,时隔多年,我们又见证了罕见的、纯粹的、属于“平民篮球”的胜利。

北京时间6月13日,丹佛掘金以94-89艰难击败迈阿密热火拿下了2023年度NBA总冠军。热火在吉米·巴特勒的带领下,发挥到了极致,虽败犹荣。

一个亮点是,球队头号球星尼古拉·约基奇家族的亲友们在球馆里激情庆祝着,约基奇的哥哥直接将他抱了起来,这一刻约基奇开心得像一个300多斤的大孩子。很多年前,这位哥哥曾对着一天要喝一加仑可乐,喜欢篮球、赛马、水球、足球的尼古拉·约基奇说,他应该专注篮球,“你将来该努力去NBA打球!”

这是丹佛掘金队史上首次获得NBA总冠军。凭借出众表现,约基奇毫无悬念当选了本赛季NBA总决赛最有价值球员,他也成为了NBA历史上首位拥有常规赛MVP和FMVP的次轮秀球员。

当知道巴特勒终场前24.6秒的致命失误后,球馆外守候的丹佛球迷们已经开始手舞足蹈疯狂庆祝了。为了这一刻,丹佛人已经苦苦等待了47年之久,整座城市为之陷入疯狂。

一座小城对于NBA总冠军持续近半个世纪的渴望,一群“非天赋型”平民球员刻在骨子里对于胜利的执着,一支跌跌撞撞、艰难成型的平民球队对于奥布莱恩杯的夙愿,统统浓缩在了终场哨声响起的那一瞬间。

丹佛掘金夺冠,平民篮球的胜利

图片来源:微博@丹佛掘金

平民军团

掘金是NBA所有球队中拿下首冠耗时最长的球队,这足以说明这支来自“高原小城”的平民球队夺冠的艰辛。

细数掘金的阵容,除了约基奇以外,再无“全明星”队友。在星光璀璨的NBA夺冠球队中,掘金的阵容不可谓不寒酸。

贾马尔·穆雷是新秀成长起来的,还没品尝过“全明星”的滋味。波普、格林、小波特、戈登、布朗等主要轮换球员也都是普通角色球员的补强,而布劳恩也是新秀。

掘金阵容里,唯一能跟“全明星”挂上边的,就只有小乔丹——这位曾经的“全明星”中锋,在加盟掘金之前已经“流浪”多支球队,是接近于球队“吉祥物”的存在。而球队头号球星约基奇,也是在2014年选秀大会上第41顺位才被选中。

丹佛掘金夺冠,平民篮球的胜利

图片来源:新华社

事实上,进入到21世纪,很难找到跟掘金一样如此“低配置”的夺冠球队。哪怕是2004年的活塞,也有本·华莱士和拉希德·华莱士2个“全明星”队员坐镇;而2003年的马刺,也拥有邓肯跟大卫·罗宾逊这样历史级别的球星;就连2011年的“单核”小牛,诺维茨基身边也有基德和钱德勒这样宝刀未老的球星辅佐。

无论是球队荣誉还是城市区位优势,丹佛掘金在NBA都很难跻身前列。某种程度上,在这个需要“钞能力”的商业联盟,掘金的夺冠就像是一个“异类”。

丹佛掘金夺冠,平民篮球的胜利

图片来源:微博@丹佛掘金

根据此前《福布斯》公布的2022年NBA球队市值排行榜,NBA三十支球队的平均市值达到了28.6亿美元。其中,勇士以70亿美元登顶榜首,尼克斯以61亿美元排名第二,湖人以59亿美元排名第三。掘金仅仅以19.3亿美元,排名第22位,连平均线都没过。

比赛结束后,贾马尔·穆雷第一时间喜极而泣。此前遭遇大伤后,穆雷一度陷入交易流言,他甚至哭着询问主教练马龙是不是球队出于薪资考虑要交易自己。马龙回复他:“我从来没有想过要交易你,我们相信你。”

最终,被球队信任,同时也被队友信任的穆雷做到了。

丹佛掘金夺冠,平民篮球的胜利

图片来源:微博截图

神奇胖子

“次轮秀”“国际球员之光”“神奇的胖子”“约老师”,无论哪一个标签都很难概括尼古拉·约基奇作为一名团队型领袖的复杂特质。

这个夏天,掘金最终能够夺冠,显然离不开这位塞尔维亚人的火力全开。在本赛季总决赛的5场比赛当中,约基奇场均贡献30.2分,14个篮板和7.2次助攻。如此亮眼的数据,让不少人感慨魔术师约翰逊再现。

对约基奇来说,一系列现象级的数据仿佛是手到擒来。如果将整个时间延长至整个季后赛,约基奇在参加的20场比赛当中“风卷残云”般地砍下了600分,269个篮板和190次助攻,场均可以贡献30分,13.5个篮板和9.5次助攻,险些完成季后赛场均三双的“神迹”。

尽管未能完成场均三双,约基奇却成为了NBA历史上单赛季季后赛三双次数最多的球员。根据统计,约基奇也成为了NBA历史上第一位能够在季后赛之中,在得分、篮板和助攻三项数据上,都可以领跑全联盟的球员。

有球迷调侃,“再亮眼的数据在约老师面前都是如浮云”“身边没有全明星队友,那就带领身边队友打出全明星表现”。

丹佛掘金夺冠,平民篮球的胜利

图片来源:微博@NBA

无私和分享,这两个特质在约基奇身上演绎得淋漓尽致。

于是,我们见证了掘金摧枯拉朽的夺冠之旅:首轮4-1欢送森林狼、半决赛4-2手刃太阳、西决4-0横扫湖人、总决赛4-1轻取热火。这位NBA历史上第6位非美国本土出生的FMVP,几乎是燃烧尽自己所有的天赋“照亮”身边的每一位队友,不断向着奥布莱恩杯前进。

从唐斯、戈贝尔,到艾顿、浓眉再到阿德巴约,约基奇证明了自己才是这个联盟里的第一中锋。数据只是锦上添花,胜利才是终极奥义,约基奇始终瞄准的是那个无数次轮秀难以企及的荣耀。

正如在总决赛第三场拿下30+20+10的超级数据后,约基奇面对媒体时只是微微一笑,“呃,这没什么好炫耀的!如果不能赢球,数据毫无意义。”

丹佛掘金夺冠,平民篮球的胜利

图片来源:微博@丹佛掘金

多项纪录

百事中心球馆外放起了烟花,街道上人潮涌动,整个丹佛的人好像都齐聚一堂。

颁奖典礼过后,掘金的先发锋线阿龙·戈登拿着香槟疯狂扫射。即将成为完全自由球员的布鲁斯·布朗沉浸在夺冠的喜悦中。托马斯·布莱恩特拿着香槟一饮而尽,他是交易截止日申请离开湖人的,最终被掘金以3个次轮签+里德的代价换来,季后赛只打了29秒便夺冠。

这是属于年轻的平民球队的“高光时刻”,也是一群苦苦追寻总冠军而不得的老将们的圆梦时刻:杰夫·格林在辗转十一支球队后终于比他的老哥们哈登和威少,先拿到了总冠军。小乔丹也在流浪多年后,终于比克里斯·保罗和格里芬,先拿到了总冠军。

约基奇家族的亲友们在球馆里激情庆祝着,约基奇的哥哥直接将他抱了起来,这一刻约基奇开心得像一个300多斤的大孩子。很多年前,这位哥哥曾对着一天要喝一加仑可乐,喜欢篮球、赛马、水球、足球的尼古拉·约基奇说,他应该专注篮球,“你将来该努力去NBA打球!”

丹佛掘金夺冠,平民篮球的胜利

图片来源:微博截图

如今,28岁的约基奇已经两次获得常规赛MVP,一次夺冠,一次FMVP,五次入选全明星,五次入选联盟最佳阵容。这个开心的胖子也成为了NBA史上第5位获得过常规赛MVP和总决赛MVP的国际球员。此前的4名球员分别是奥拉朱旺、邓肯、诺维茨基和字母哥。

事实上,掘金拿下这个总冠军创造了多项纪录:自1967年创队以来第一次获得总冠军,在NBA与ABA都是首冠的56年纪录;今年季后赛掘金主场战绩为16胜1负,比肩2017年的“宇宙队”——勇士队。

自此,掘金退出队史无冠的窘境,联盟还剩10队未能拿下队史首冠,分别是快船、太阳、篮网、步行者、爵士、森林狼、魔术、灰熊、鹈鹕和黄蜂。

丹佛掘金夺冠,平民篮球的胜利

图片来源:微博@NBA

赛季开始前,我们很难想象一只年轻的平民球队可以仅在一位“全明星”队员的带领下捧回奥布莱恩杯。如今,我们见证了这样的奇迹。奇迹的背后,我们看到了一只平民球队纯粹的、执着的对于篮球精神的坚守。

正如约基奇在接受媒体采访时所言,“我想成为丹佛的邓肯;我很欣赏当年诺维茨基坚守达拉斯,为球队拿下总冠军的故事。”

或许,多年以后,当NBA金元竞赛的硝烟散去,当“抱团”夺冠的风气不再,当所有“数据篮球”都已尘封,一代又一代人渐渐老去,我们依然还会深深记得那个——在丹佛高原上,一边喘着粗气持球推进,一边指挥着队友的塞尔维亚胖子。

丹佛掘金夺冠,平民篮球的胜利

图片来源:微博@丹佛掘金

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