女子20公里竞走是中国队在国际大赛中的重要冲金点，但在20日进行的布达佩斯田径世锦赛上，中国选手再次冲金失利，这是中国队连续三次世界大赛无缘该项目金牌。
中国女子20公里竞走曾留下赫赫战绩。在奥运会赛场，2012年、2016年连续两届女子20公里竞走金牌均被中国选手摘得(切阳什姐、刘虹)；自1999年世锦赛首次设项以来，中国队共获得6金5银3铜，2019年更是一举包揽金银铜牌。
自此之后，连续三次世界大赛中国队却都与该项目金牌无缘：2021年举行的东京奥运会，刘虹获得铜牌；去年的俄勒冈田径世锦赛，切阳什姐同样摘铜；如今在布达佩斯，中国选手与奖牌无缘，甚至无人进入前6，中国女子20公里竞走遭受2009年世锦赛以来最惨重失利。
“可以看到，欧洲选手在不断提升水平，她们作战能力很强，我们必须要有紧迫感。”第八次征战世锦赛、曾四次夺得世锦赛金牌的刘虹赛后如是说。
近年来，世界范围内这一项目的竞争愈加激烈，尤其是欧洲选手异军突起。意大利老将帕尔米萨诺在东京奥运会登顶，西班牙选手佩雷斯本赛季更是状态火爆，今年女子20公里世界最好成绩1小时25分30秒就是由她走出。
当天比赛，佩雷斯展现出极强的后程加速能力，最后5公里将其他对手远远甩开，以绝对优势拿下了冠军。帕尔米萨诺全程保持在第一集团拿下铜牌，银牌归属于澳大利亚选手蒙塔格。马振霞、杨家玉、刘虹仅获得第7、第12和第17。
中国选手赛后坦言，最后5公里佩雷斯突然加速让她们“措手不及”，比赛节奏被打乱，再加之体能下降，导致最终成绩不理想。
“主要原因还是对手的水平能力在提升，我们已经没有绝对优势，只能靠在比赛现场临场发挥。”世界纪录保持者杨家玉认为，在天气炎热的条件下，佩雷斯全程没有掉速甚至还能突然加速，表明她的能力已经处于很高水平，中国选手必须总结反思。
马振霞说，这次男女20公里竞走冠军均为西班牙选手，说明他们的整体水平已经非常优秀。
短短两年左右时间，欧洲选手成绩突飞猛进，久经沙场的刘虹认为，这与她们保持高密度比赛节奏不无关系，而中国选手过去两年参加国际大赛较少，中国竞走与世界一流水平出现某种程度的脱节。
“我们运动员更多是在国内比赛，彼此之间都很熟悉，对比赛环境也很熟悉，但一遇到世界大赛，就会面临很多不确定因素，对气候、环境不够适应。”刘虹说，这次世锦赛她们在开赛前5天才抵达布达佩斯，在备战上对气候和时差的适应性存在不足。
青黄不接或许是中国队成绩下滑的另一原因。36岁的刘虹、32岁的切阳什姐都在退役后又复出参赛，27岁的杨家玉也曾淡出赛场。杨家玉坦言目前后备力量还没跟上，刘虹也将自己的角色定位于“替补”——“如果年轻选手顶上来，我就退后，如果需要我往上顶，我就继续走。”
对于中国女子竞走而言，更大的考验是明年的巴黎奥运会，要想重拾辉煌，此次世锦赛20公里折戟或许也能成为一个转折点。
刘虹说，这次世锦赛失利很及时，能够更好地在实战中发现问题，让奥运备战更充分。“看到对手强，我们就要去赶超，我们的年轻选手冲劲十足，这种作风值得肯定，想要争奖牌、争金牌，就是得这么干，我们的气场不输对手，更多的是需要锻炼，通过比赛建立自信。”
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