每四年，因为一次赛事，全网陷入一种狂欢。这种带着巨大的煽动力的就是全球性体育赛事——世界杯。每每到了世界杯的举办期间，你的周围就被这场赛事萦绕，身边人谈论的都是它，你从街边路过的店铺里，都放着世界杯的赛事。甚至是从你身边路过的外面小哥，都是赶着要去给那些看球的人送去加餐。
所有人，不管你喜欢或者不喜欢，都对这场赛事有所了解。今天的比赛是哪两个国家之间的对抗，最后的赢家到底是谁。这些可能随着这场赛事的进展，所有人都对它了如指掌。
但是，有人知道吗？足球，这个备受现代人追捧的运动项目其实是起源于中国的，而且在中国有着相当长的历史，并且曾经也有属于它的辉煌时代。
1985年，当时的中国正在举办首届"阿达杯"世界少年足球锦标赛。在开幕式上，当时的国际足联主席就在自己的讲话当中说道，足球起源于这里，并在这里有了2000多年的历史，这是没有什么可以争议的。除此之外，还有不少国外的足球界的权威人士，在多处公众场合曾经公开表示，中国是足球的发源地，最早的足球诞生于中国。
"蹴"，就是足蹴之，而"鞠"，以韦为之，中实以物，蹴蹋为戏乐也。
作为炎黄子孙的我们，黄帝的大名我们肯定都是耳熟能详。黄帝，是我国原始部落的一位重要的首领，性姬，号轩辕。他的事迹大都来自我国的神话传说。相传，那时候，黄帝原先居住在西北方向，后来同南方的蚩尤部落在逐鹿进行了一场战争。这场战争在当时一场惨烈，而且旷日持久，对两方的实力都造成了很大的折损。
最终，黄帝率领他的部落赢得了战争的胜利，为了发泄心中的愤恨，黄帝命人将蚩尤的胃取出，并将里面填满了毛发，做成了一个球来让士兵们踢。除了这个带有一些血腥感的历史传说之外，在现代的一些考古发现当中，也有一些关于足球的发现。考古工作者在一些地区的高崖峭壁上发现了距今3400年的岩画，这其中就有画有一些人在玩球的画面。
战国时期，当时有名的纵横家苏秦，在六国之间游走，说服他们共同对抗秦国，挂六国相印，逼得秦国不敢东出。
根据史书记载，他在当时谈论到齐国的情况之时，称临淄（齐国的都城）物产十分富饶，在临淄的百姓们吹竽、鼓瑟、弹琴、击筑、斗鸡、走狗、六博、蹋鞠来娱乐生活。苏秦的描述，能够让我们看到当时临淄的居民生活的富足，但是从中我们也能看到在战国时期的足球已经有了发展，出现在了但是民众的生活当中。
如果这个例子还不够生动的话，我们还可以了解一下汉朝开国皇帝刘邦的父亲，刘湍。
在和西楚霸王项羽经历了历时四年的楚汉之争之后，项羽无言再见江东父老，与爱妾虞姬诀别，乌江自刎。自此，夺得天下，夺得皇帝的宝座当上了皇帝的刘邦，将父亲接到了皇宫当中，尊称为太上皇，安置在未央宫当中，安享晚年。
但谁料，自从将父亲接入宫中之后，刘湍就一直闷闷不乐，整日里无精打采，享受着美食佳肴，成群仆人的簇拥也没有让他的心情好转。这刘邦就纳了闷了，怎么就好吃好喝的供养这还如此不高兴，就叫身边的人去打听清楚情况。
经过一番了解，原来是因为刘湍从小就是在市井当中长大的，在就习惯了在家乡当中，同市井当中的屠夫少年斗鸡、蹴鞠的生活。现在被接入到皇宫当中，生活条件虽然上去了，但是却没有了原来生活里的乐子，怎么能开心的起来。
刘邦一听，自己都已经当了皇帝了，普天之下的第一人，天下江山都已经是自己的了，怎么能连自己父亲的这点愿望都满足不了呢，那作为一个儿子，皇帝岂不是太失败了吗？于是大笔一挥，下令在皇宫当中，仿照老家的样子，在宫中建起了许多房子，并将其称为新丰。此外，还叫来了当年同父亲一同居住在一起的左邻右舍，都将他们迁到了长安居住。这样就能整日陪父亲斗鸡，蹴鞠了。刘湍的生活自此以后好不快活。
虽然这是在记载的西汉时期的事情，但是从战国到西汉的建立，中间间隔不过15年的时间，所以刘邦的父亲其实是生活在战国时期的人，从刘邦父亲的身上，我们能够再一次看到，在战国时期蹴鞠在当时的流行发展。
到了汉代时期，随着战乱的结束，统治逐渐稳定，人们的生活一步一步的趋向正轨，生活逐渐的稳定，使得人们在吃饱喝足之余，对娱乐活动也有了新的追求，所以在这一时期，蹴鞠越来越普遍起来。无论是城市还是相对偏远的农村，都有进行蹴鞠活动的身影。除此之外，除了将此项活动当作一项娱乐活动之外，军队将此看做一种用于训练的手段，士兵们通过蹴鞠，来增强自己的体魄，提高自身的身体训练水平。
到了唐宋时期，随着时间的演变，蹴鞠不断的得到了发展，这时候的蹴鞠，逐渐的走向了它的黄金时期。在唐代之前，人们进行的蹴鞠比赛主要是在专门的球场——"鞠城"，或者"鞠域"当中进行的，这时候的球场主要是在鞠城的城垣下面挖洞进球，或者是在球场的两边分别挖洞，一边分别有6个。
而用来进行足球赛事的球使用也不是后来的充气形式的球，而是用毛发填充的实心球。但是，到了唐朝之后，关于蹴鞠的这些都发生了改变。
首先，蹴鞠的制作工艺得到了极大的提高。
蹴鞠运动当中使用的球的制作得到了改善。在唐代，球的外部用的是皮革进行缝制，并经过了水火工序进行加工，在球的里面，用动物的膀胱作为球胆，吹足了气之后，就能够使用。用这种方式制作出来的球，已经很接近今天现代意义上的足球了。而且，这比英国发明出来吹气的足球足足早了三四百年的时间。这样制作出来的足球，其滚动的速度远远要快于原来用毛发填充的实心球，这就增加的比赛的刺激性，给比赛带来了更强烈的竞争乐趣。
除此之外，在球场之上，代替原来的挖洞，将球踢进洞中的做法。出现了"挂网"，在球场之上，直立两根竹竿，然后在竹竿之间挂起一张网，依靠柱子两边拉开。不过不同现代的球网，是闭合的，形成一个网囊。唐代的网球是在竹竿之间的上方，单单的一张网。但是相比于前代，在唐朝，人们在对蹴鞠就有了"网"的意识，也是一种很大的进步了。
在比赛形式上，也有了新的花样。围绕着蹴鞠，出现了许多新的形式。
"打鞠"，比赛谁的颠球的次数更多；"白打"，比赛之时，两个人对踢，不需要球门；"跃鞠"，可以多人参与，拼抢的球赛。这时候，鞠的轻便以及蹴鞠的流行火爆，使得女子也加入到了这场运动项目当中去。唐朝京兆府的小吏，在长安城当中，偶然看见了一名女子竟能接住军中少年踢漏的球，穿着木屐还一脚把球踢了数十丈。足见这女子球技至高，引来众人围观。
在这样的氛围当中，蹴鞠的大众化也更加明显，不但得到了许多达官贵人的喜爱，更是进入到了寻常百姓家中。在关于那时候的民俗记载当中，清明节前后，人们最喜爱的就是玩蹴鞠和秋千。往往在寒食节之时，在郊外带上亲朋好友或者约上三五好友，蹴鞠玩乐。
到了宋代，鞠的制作工艺得到了进一步的提升，虽然还经过水火工艺，当时缝制皮球的皮子，由唐朝的8块增加到了12块，同时在形状上更加规整，更加接近一个正圆形。在当时的手工作坊当中，已经能够制作出四十种不同品种的鞠，每种品种的鞠都有自己的优缺点。制作足球工艺的提高，促进了踢球技术的发展。
同时，鞠的制作技艺取得的进步，也能够从另一方面反映出当时社会对于鞠的需求的增加，说明当时蹴鞠的流行。宋代的皇帝和官僚们，有的喜欢自己下场，亲自踢球。有的则喜欢自己坐在看台之上，看别人踢球。苏汉臣所绘的《宋太祖蹴鞠图》，就呈现了太祖、太宗等六人在一起踢球的画面。
还有宋朝鼎鼎有名的宋徽宗，也是一个球迷。经常在宫中举办球赛，自己观看欣赏。除此之外，北宋宣和时期的宰相李邦彦也是一名足球爱好者，他自称"赏尽天下花，踢尽天下球，做尽天下官"。因此还被当时的人们称之为"浪子宰相"。
除了将蹴鞠作为娱乐，还出现了一些专门依靠踢球技艺来谋生的艺人。并且，还逐渐发展出了许多的足球社团，比如圆社、齐云社等。
这些球会还同许多现代足球俱乐部一样，制定出了许多的规定。比如，不可轻师，不可欠礼，不可失信，不可赌博。饮酒之后不踢，球皮破不踢等。除此之外，还有许多的足球作战战略，对于足球的技艺也作出了规定。商人们还从中看出来商业商机，做起了"足球周边买卖"。
在当时的汴京城，出现了不少"蹴球茶馆"，和"角楼店"。还有许多专门制作鞠的手工作坊。到了宋代，民间足球组织的出现，更加使这一运动项目趋向社会化。它从军队、宫廷的那些专业的队伍，转向民间性的大众项目。
不同前代的"全民参与"，这时候仅仅以妇女踢球作为一种欣赏表演，被称之为"蹴鞠技"。元朝的人们相对而言，更喜欢的是观看蹴鞠比赛的表演，主要目的在于欣赏和娱乐。经历明代至清，蹴鞠活动已经主要变成了妇女儿童的游戏活动，虽然这时候还有一种被称作"冰上蹴鞠"的运动，是喜爱溜冰的满族人将将蹴鞠与溜冰相结合而产生，作为禁军训练的一种项目。
但是这只是几千年蹴鞠流行的一波历史余温。蹴鞠逐渐衰落的趋势已经势不可挡。曾经辉煌一时的蹴鞠运动，逐渐消失在历史当中。直到近代，西方国家才再一次将这项运动发扬起来，将它推向了世界，带到了更多人的视野当中去，从新受到了追捧。
为什么曾经流行一时的运动，在明清之后逐渐走向没落了呢？这其实都是有迹可循的。在宋朝朱熹的宋明理学之后，社会上呈现出了重文轻武的社会趋向。同时，有出现了诸如元曲，小说，戏曲等更多新兴的娱乐活动，使人们相对减少了对于蹴鞠的兴趣。
同时，当足球在日渐大众化的趋势当中，它从自身娱乐的项目转变成了娱乐他人，供人赏玩的表演性节目。这就极大的降低了蹴鞠的社会功能，失去了强健体魄、锻炼意志等特点。甚至，因为妓女将踢球作为娱客的一种手段，最终一度和放荡行为扯上关系。
所以，蹴鞠就失去了统治者的支持，在朱元璋时期，甚至一度不允许军人踢球。就这样，没有了统治者的支持，踢足球的人的地位越来越低下，从事这项运动的人也越来越少。于是，留给蹴鞠的生存发展空间也就越来越小，最终，走向了消失的命运。
蹴鞠在中国古代的命运，真的是让人感到惋惜，为之报憾。
参考文献
《中国古代蹴鞠的起源、发展及消亡》——兰雷、邢明非
《中国古代蹴鞠》——崔乐泉
《我国古代足球的起源与演变》——梁柱平
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