记者陈永报道 北京时间6月16日凌晨，中国国家队3比1击败叙利亚，成功晋级12强赛，这是中国队连续两届世界杯晋级亚洲区预选赛决赛圈。
和上一次非常惊险的晋级不同，此次晋级相对轻松，在国足和叙利亚的比赛之前，随着澳大利亚1比0击败约旦，国足基本取得了12强赛的参赛资格，只要国足和叙利亚的比赛别输9个球及以上即可，但这种极端情况显然是不可能的事情。
国足就是在这种相对轻松的心态下，投入到和叙利亚的比赛之中并最终3比1取胜，和1200万奖金相比，昂首挺胸以成绩最好的小组第二身份打进12强赛，是更值得欣慰的。
在40强赛下半程的比赛中，国足豪取4连胜而晋级，这4场比赛，都和一名球员的名字紧密相连：5月30日，国足对关岛，武磊创造点球并主罚命中，打进了首球；6月8日，国足对阵菲律宾，武磊再次创造点球并主罚命中，打进了首球；6月12日，国足对阵马尔代夫，武磊助攻刘彬彬打进首球；6月16日，国足对阵叙利亚，武磊助攻张稀哲打进首球，而在叙利亚扳平比分之后，又是武磊抢断、创造点球和主罚点球命中，再次反超比分。
值得注意的是，武磊出色的能力，也让队友体现了自身的价值并获得荣誉，对阵马尔代夫和叙利亚，打进首球的刘彬彬和张稀哲赛后被评为最佳球员，而他们的进球都来自于武磊的助攻——赞誉已经足够，而感叹或许可以更多：我们只有一个武磊。
展望两个多月后的12强赛，我们可以肯定，武磊仍旧是国足的关键，但一个问题是，届时的对手，至少是几个顶级强队，完全可以全面压制国足，此时国足更多的精力或许要投入到防守中，国足给武磊的支持也会少很多，此时武磊要想不断获得机会，恐怕就难上加难了。所以，未来的12强赛，国足仍旧需要有更多的球员站出来。
赛后李铁也再次为武磊发声：“武磊在西班牙的进步是显而易见的，但仍旧有很多媒体、或者说球迷在攻击，我之前也说过，是不是把他骂回来就满意了？我们应该鼓励这样的球员走出去，你们知道去了一个完全不同的国度有多难吗？我真的希望给球员和国足更多的鼓励，给年轻的或者想留洋踢球的球员更多的信心和鼓励，如果我们有20个在五大联赛踢球的球员，还有什么可以担心的？”
因为和叙利亚比赛之前，国足就（99.9999999%）确定晋级了12强赛，所以这场比赛国足的压力其实并不大，但遗憾的是，国足的防守仍旧出现了不少的问题。国足的丢球，完全是防线自身的失误造成的。除了防守失位的张琳芃，这个丢球蒋光太同样有很大责任。
蒋光太有着强悍的个人防守能力，但此次40强赛，蒋光太的表现却并不稳定。包括首场对阵关岛，几乎毫无压力的比赛，蒋光太就出现了处理球毛躁的问题，这场比赛开始后，蒋光太的处理球也出现了多次问题。而最终，蒋光太的面对对手前场逼抢时，一次错误的横传本方禁区中路的选择，也造成了国足的丢球。
目前来看，蒋光太的失误可能更多来自于他自身的问题，即抗压能力的问题，更准确说，蒋光太单纯的防守能力非常不错，但在压力下的处理球能力一般，这个问题，显然是需要国足去面对和解决的，包括对他个人的辅导，及技战术、阵容的调整等。
李铁则从另一个角度谈及了国足的这个丢球：“我觉得比赛中出现这种情况还是正常的，叙利亚是非常有实力的球队，我也听说我们有很多年没有战胜过他们了，这并不是一个轻松可以击败的对手，恰恰是因为我们和强队的比赛太少，所以球场上才会出现问题，我也会建议协会多安排这样的比赛，包括12强赛也是。”
赛后，李铁也总结了这场比赛，他对球迷和工作人员表示了感谢：“首先，我们要把这场比赛的胜利送给前几天受伤的明天，同时，我们也要把这场比赛的胜利送给远在中国、这么晚还守候在电视机前的球迷朋友们，我们能够感受到你们的存在。还有我们协会的工作人员，也营造了非常好的氛围，他们也是最辛苦的，这次经历是我们从来没有经历的，这对我们的团队是一个巨大的考验，但我们挺过来了。”
对于比赛，李铁表示：“这场比赛不是一场轻松的比赛，但我满意我们球员顽强的斗志和意志力，我们基本掌控了比赛，创造了很多的机会，当然，如果这场比赛的比分是2比0我会更开心一些，对方的进球来自于我们的失误，但我开心的是，当我们失误之后，我们队员没有低着头，而是互相鼓励，坚信自己能够击败对手，这是让我感到开心的。”
李铁同时感谢了他的前任里皮：“在这里，我也要向里皮先生致敬，感谢他对这个球队和我个人这么多年的帮助。”
而总结此次40强赛，李铁对中国足协的保障团队表示了感谢：“我们从来没有经历过这样（更改比赛地）的事情，其实那段时间我们做了很多球员的心理辅导，但不管我们怎么做，球员的心态也是不平静的。但协会短短的几天时间内做了非常多的工作。我也要特别感谢我们协会的陈主席和杜局，两位领导说实话完全没有必要来西亚，这是冒了很大的风险的，因为这边的疫情还是比较严重，但两位领导能够跟我们在一起，给我、我的团队和球员做了很多的辅导工作。”
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