“这座奖杯清晰而又深刻地提醒着我们，英格兰足球悠久的历史和曼城密不可分。1904年获得首个足总杯冠军对球队来说是个拐点，它牢固的将足球融入到这个城市，融入到每一个社区当中。”
这段发言来自曼城主席穆巴拉克，背景是俱乐部老板曼苏尔去年9月买下了现存最古老的足总杯奖杯，这桩76万英镑的豪购显示了蓝月亮志在问鼎的决心，更印证了这项赛事之于现代足球发祥地的意义。
从这件事延展开来，我们不妨多聊两句足总杯。
足总杯是什么？简单来说就是英足总牵头创办的，英格兰所有级别联赛数百支球队参加的，全世界最古老的足球比赛。
不仅参赛球队众多，与其他国家杯赛不同，足总杯很有点自己的“个性”。
比如它彰显着足总近乎不讲人情的公平公正，不为任何一支球队设特权，表现在赛制上就是没有种子队，从正赛第3轮开始，英超球队就要面对各路“牛鬼蛇神”的挑战——你可能迎来比你低很多档次的对手，也可能和同级别“老友”狭路相逢，一切都由签运决定。
豪门练兵的秀场 弱旅爆冷的温床好个“一切都由签运决定”，正因为如此，足总杯也成为弱队爆冷的温床。
本赛季我们见识了热刺客战第8级别球队海运联的热热闹闹，更见识了利兹遭英乙克劳利（第4级别球队）3-0爆冷的轰轰烈烈……你觉得这只是漫漫历史中微不足道的一次冷门？那就错了，虽然贝尔萨派出一套以替补为主的阵容，但对手呢？打进一球的塞鲁拉早年险因车祸丧命，本赛季重新踢回职业足球的他终于完成自己的一队处子球；替补出场的莱特是一位真人秀明星，青年时期他曾效力热刺预备队，但始终没能踏入职业足球门槛，只能转投电视界，去年夏天才重拾战靴，并在这场比赛上演了自己年少时的梦想：踢职业比赛。
对于赛果，贝尔萨都表示了无奈：“毫无疑问，我们非常沮丧和失望，我们知道对手的特点，但却没法做到攻守平衡，比赛中我们控制了球权，却发现这没什么用……”
正如“疯子”所言，足总杯赛场被弱旅爆冷击败，乍看之下毫无道理，但你不得不承认在这个古老又神奇的赛事中，总有些事儿你解释不清。
回溯一下历史，2018-19赛季足总杯第3轮，面对拥有摩根、富克斯、阿尔布赖顿、伊希纳乔。替补席上还坐着麦迪逊、瑟云居、佩雷拉的莱斯特城，英乙球队纽波特2-1将对手淘汰；来到第4轮，英冠米尔沃尔开始发威，3-2战胜埃弗顿，要知道太妃糖当场比赛的阵容，不乏理查利森、托松、安德烈-戈麦斯、西于尔兹松这样的常备主力。
2016-17赛季足总杯16强战，伯恩利主场0-1输给林肯城，算是给英超丢了打脸——毕竟对手只是一支业余球队；2014-15赛季足总杯第4轮，切尔西主场不敌英甲布伦特福德，还是以2球领先，被对手连扳4球的尴尬方式……
最老=最好？当然不是说了这么多，其实都难掩一个无比残酷的现实，就是如今足总杯在英格兰土地上，关注度和重要性都远逊于英超和欧冠。
早在2006年，《泰晤士报》就刊载了足总杯的境地：“它变得更像一个安慰奖，一个英超冠军会嗤笑的‘小玩意儿’，哪怕最终捧杯的是他们自己。”
“足总杯是蛋糕上的樱桃，同时它也是让球队在‘重要比赛’之外分心的祸根，一个非常直接的例证就是，聊到哪年的英超冠军，我们能脱口而出，而足总杯呢，很多人需要查一下。”
“我们把英超的价值过度夸大，同时忽略了足总杯的含金量。这很奇怪，因为足总杯也曾是这个国家最令人激动的，为打破足球世界的既定秩序而存在的赛事。足总杯有关光荣，有关如何以最美丽，最令人兴奋的方式夺冠，而现在呢，散文压倒了诗歌，曾经的光荣已经过时了。”
那么，足总杯就没啥看头了吗？当然也不是，比如刚刚过去的利兹被爆冷，以及热刺和海运联联袂上演的“英国足球春晚”。
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再比如即将到来的双红会。如果说前几天英超第19轮的双红会因没进球、没冲突而“没内味儿”的话，那么接下来两队在足总杯的较量可谓提前上演的决赛。
为什么这么说呢？
之前这场较量虽然技战术方面有很多东西值得挖掘，但0-0的比分摆在这儿，相信两队谁都不会太服气。那么好，不是你死就是我活的足总杯就给再次较量埋下了足够的伏笔。
曼联这边占据多休1天的优势，加之近期的良好状态，自然期待一口气吃下红军，给自己平添一分底气。渣叔的球队当然也绝非坐以待毙之辈，红箭三侠近期的状态实在低迷，仨人都憋着一股气要在最合适的场合“撒野”，双红会就是再好不过的一个舞台了。
利物浦、曼联，两个不共戴天的死敌，一场不需要动员的比赛，足总杯的精彩戏码好比一潭死水下的暗流涌动，它随时都有可能掀起滔天巨浪。
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