朝鲜有望在当今世界影响力最大的单项体育盛会——国际足联（FIFA）男足世界杯上再次亮相。自由亚洲电台（RFA）9日报道称，亚洲足球联盟（AFC）表示，朝鲜有意参加2026世界杯亚洲区第二轮预选赛。AFC表示：“FIFA和AFC收到了朝鲜的参加亚洲预选赛的意向。”
如果朝鲜参加预选赛，将自2019年11月以来时隔4年重返世界杯预选赛赛场。当时，朝鲜为参加2022卡塔尔世界杯决赛圈亚洲第二轮预选赛，与韩国等国进行了比赛，但因2020年新型冠状病毒肺炎流行而中途弃权。
2026北中美世界杯是由美国、加拿大、墨西哥共同举办，本届世界杯亚洲区第二轮预选赛根据国际足联排名分组，朝鲜属于B组。在日本、叙利亚的基础上，缅甸和澳门之间展开的第一轮预选赛胜者也将加入到该小组中。
2019年10月15日，在平壤金日成体育场举行的世预赛H组第三场韩朝之间的比赛中，孙兴慜与朝鲜国脚打招呼。
如果参加预选赛，还需要与对手进行主客场两回合的比赛，因此目前因新型冠状病毒肺炎疫情封锁国境的朝鲜是否会出国作战或接受外国球队入境备受关注。
B组朝鲜队的首次对决是11月16日主场迎战叙利亚队的比赛。如果朝鲜真的参加，为了进军亚洲最终预选赛，他们可以去争夺小组第二的位置。日本无疑是小组第一的热门球队。
本届世界杯决赛圈参赛球队从原来的32支增加到48支，分配给亚洲的决赛圈入场券也从4.5张增加到8.5张，因此朝鲜男足踏上美国土地的可能性也增大了。
另外，朝鲜曾因擅自不参加奥运会而受到国际奥委会（IOC）的停赛处罚，因此有观测认为世界杯也适用类似处罚，但亚足联表示，对于参加2026世界杯，朝鲜没有受到处罚。
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